Cuno Amiet

Cuno Amiet gilt zusammen mit seinem Freund Giovanni Giacometti als Begründer der Schweizer Moderne um 1900. Unter dem Eindruck der zeitgenössischen französischen Kunst, namentlich Gauguins, van Goghs und des Fauvismus, überwanden sie den damals dominierenden Einfluss von Ferdinand Hodler. Amiets wesentlicher Beitrag liegt dabei in der Einführung einer von der reinen Farbe bestimmten und von allem Anekdotischen befreiten Malerei: „Die bildnerischen Mittel [...] gewinnen zunehmend an Autonomie und stehen mehr im Dienste der Bildwirkung als der Gegenstandsbezeichnung“ (Paul Müller, Amiet, Lexikon zur Kunst in der Schweiz, www.sikart.ch).
Das Thema der Winterlandschaft ist in Amiets Werk zentral. Auch wenn es in seinem mehr als sieben Jahrzehnte währenden Schaffen zahlenmässig nur sporadisch auftritt, war es doch gerade das Schneemotiv, das ihn immer wieder zu gestalterischen Experimenten und spektakulären Bildfindungen inspirierte. Bis ins Jahr 1919, als das vorliegende Gemälde entstand, sind laut Werkverzeichnis rund 50 Winterlandschaften nachweisbar, und viele davon zählen zu den fortschrittlichsten und gelungensten Werken des Künstlers.
Die formale Reduktion dieser stark abstrahierten Landschaft entfaltet eine geradezu lapidare Wirkung: Vor einer verschneiten Hügelkuppe steht, nach links aus der Bildmitte verschoben und in Rotbraun mit lockerem Pinsel hingemalt, ein kleines Bäumchen. Ein angeschnittener, knorriger Baum mit Laubwerk und kahlen Ästchen bildet entlang des linken und oberen Rands ein raumbildendes Repoussoir, das die konzentrisch gekurvten Geländelinien und die durch Zickzackformen angedeuteten Buschreihen im Bildfeld stabilisiert. Das Gemälde verschmilzt auf typische und glückliche Weise Anregungen der verschiedenen avantgardistischen Strömungen, die Amiet in den Jahren zuvor empfangen hatte: in Motiv und Komposition den Japonismus des bretonischen Gauguin-Kreises, im strichförmigen Farbauftrag die Methode des Neo-Impressionismus, im gewagten Gelb-Lila-Kontrast und der „geschriebenen“ Zeichnung Stilmittel des Fauvismus.
Die „Winterlandschaft“ befindet sich in selten perfektem, unberührtem Originalzustand. Mit nicht gefirnisster, daher matter Oberfläche präsentiert sich die Darstellung so frisch wie gestern gemalt – und vermag so in ihrer skizzenhaft-spontanen Pinselfaktur und dem hellfarbigen Kolorit den Eindruck einer lichten Winterstimmung überzeugend zu vermitteln.